Regenschlachten, Hitzegefechte, vom Winde verwehte Bälle – alles Vergangenheit beim berühmtesten Rasentennisturnier der Welt. Wenn die Tenniswelt in diesem Jahr nach Wimbledon blickt, kann sie einer Premiere beiwohnen: Der Centrecourt hat ein lichtdurchlässiges Faltdach bekommen, in dessen filigraner Konstruktion über 300 Pendelrollenlager (links) und Axialpendelrollenlager der Marke FAG arbeiten und dafür sorgen, dass sich das Dach in weniger als zehn Minuten öffnet oder schliesst.

An Lager und Faltdach werden hohe Ansprüche gestellt: Beispielsweise muss das Gewebe so transparent sein, dass die Freiluft-Atmosphäre erhalten bleibt. Zudem muss es wasserdicht und flexibel, aber dennoch kräftig genug sein, um den beträchtlichen Lasten aus Regen oder Wind  zu trotzen.

Wie bei einer Ziehharmonika lassen sich die 5200 Quadratmeter Stoff des zweiteiligen Dachs extrem platzsparend zusammenfalten. Wird das Dach geschlossen, fährt der eine Teil vom Südende zur Mitte des Platzes, während sich gleichzeitig das Gegenstück von Norden nähert. In der Mitte überlappen die Gewebebahnen. Alles in allem hat das Dach eine Spannweite von 77 Metern. Fünf bogenförmige Traversen in der einen Dachhälfte, vier in der anderen, überbrücken Spielfeld und Tribünen und geben dem Dach Stabilität.

An den oberen Traversenenden sind Aggregate befestigt, die überdimensionalen Scharnieren ähneln. Herzstück dieser „Scharniere“ sind die FAG-Pendelrollenlager. Sie wurden wegen ihres geringen Reibungswiderstands sowie ihrer Fähigkeit, grosse Fluchtfehler auszugleichen, gewählt. Das grösste hat 200 Millimeter Aussendurchmesser und trägt eine Last von 30 Tonnen. Die Lager sind mit Hochleistungsfett geschmiert, so dass sie während der gesamten Gebrauchsdauer nur minimal gewartet werden müssen.

Neben den Pendelrollenlagern in den „Traversen-Scharnieren“ wurden ausserdem FAG-Axial-Pendelrollenlager eingebaut. Sie nehmen die bis zu 60 Tonnen schweren Lasten auf, die von den Spannseilen herrühren, mit denen Traversenbögen und Dachgewebe auf Spannung gehalten werden.

Insgesamt lieferte Schaeffler (UK) mehr als 300 Lager für das Faltdach in Wimbledon. Ihre Gebrauchsdauer ist auf 20 bis 25 Jahre projektiert. Weil die Lager in den „Scharnieren“ vollkommen abgedichtet und gegen alle Witterungseinflüsse geschützt sind, wurden keine Spezialausführungen benötigt. Deshalb konnte man auf  Lager aus dem Standardprogramm zurückgreifen.